У сучасному світі, де автоматизація торгівлі, логістики, медицини та виробництва відіграє вирішальну роль, технології друку мають неабияке значення. Однією з ключових складових багатьох друкарських пристроїв є термоголовка. Саме вона забезпечує друк етикеток, чеків, квитанцій та інших матеріалів у термопринтерах. У цій статті ми докладно розглянемо, що таке термоголовка, як вона працює, які її типи існують, де вона застосовується, як забезпечити її довговічність, та які типові проблеми виникають у процесі експлуатації.

Основи термодруку

Перш ніж перейти безпосередньо до термоголовки, розгляньмо, що таке термодрук. Це технологія друку, яка базується на нагріванні спеціального матеріалу для утворення зображення. Існують два основні типи термодруку:

• Прямий термодрук (Direct Thermal) — використовує спеціальний термопапір, який чорніє під дією тепла. Такий метод не потребує чорнил або тонера.
• Термотрансферний друк (Thermal Transfer) — передбачає використання фарбувальної стрічки (риббона), яка переносить зображення на звичайну поверхню завдяки нагріванню.

В обох випадках термоголовка є центральним елементом процесу.

Що таке термоголовка?

Термоголовка — це мікроелектронний пристрій, вбудований у термопринтер, який виконує функцію друку шляхом локального нагрівання. Вона складається з великої кількості крихітних нагрівальних елементів, зазвичай розташованих у лінію. Кожен з них здатен дуже швидко нагріватися до високої температури (до 300°C) та охолоджуватись. При нагріванні певної ділянки термопаперу або риббона виводиться зображення.

Пристрій термоголовки

Хоча конструкція термоголовок може різнитися в залежності від виробника та моделі принтера, типова термоголовка має такі компоненти:

• Нагрівальні елементи (резистори)
• Скляне або керамічне покриття
• Підкладка з алюмінію або інших теплопровідних матеріалів
• Контактні площадки (пін-контакти)
• Підтримуюча електроніка

Як працює термоголовка?

Принцип дії термоголовки досить простий, хоча й вимагає високої точності. Під час друку мікроконтролер принтера подає сигнал до певних елементів термоголовки, які нагріваються і впливають на поверхню:

• У прямому термодруці термопапір чорніє під дією тепла, що подається через головку.
• У термотрансферному друці нагріта головка плавить шар фарби на стрічці, який переноситься на поверхню.

Типи термоголовок

1. Flat Head (плоска головка)

Це найпоширеніший тип, де нагрівальні елементи розташовані паралельно до друкованої поверхні.

Переваги:

• Висока якість зображення
• Широке застосування

Недоліки:

• Нижча швидкість у порівнянні з Near Edge

2. Near Edge Head (нахилена головка)

Нагрівальні елементи розміщені під кутом ближче до краю головки, що дозволяє друкувати на високій швидкості.

Переваги:

• Висока швидкість друку
• Підходить для безперервних процесів

Недоліки:

• Вищі вимоги до витратних матеріалів
• Швидше зношення

Застосування термоголовок

• Торгівля: друк цінників, чеків
• Логістика: маркування упаковок
• Медицина: браслети, пробірки
• Харчова промисловість: етикетки на продукцію
• Виробництво: серійні номери, контроль якості

Догляд за термоголовкою

1. Регулярне очищення спиртовим розчином
2. Використання якісних витратних матеріалів
3. Уникання перегріву
4. Правильне налаштування притиску

Типові проблеми з термоголовками

• Нерівномірний друк
• Смуги на зображенні
• Повне припинення друку
• Зменшена чіткість

Ресурс термоголовки

Залежно від типу головки, ресурс вимірюється в:

• Надрукованих метрах: 30–150 км
• Імпульсах: до 100 млн

Виробники термоголовок

• Kyocera
• ROHM Semiconductor
• Toshiba TEC
• Seiko Instruments

Висновки

Термоголовка — ключовий елемент термодрукуючого механізму, який визначає якість, швидкість і надійність друку. Незважаючи на простий принцип роботи, вона є високотехнологічним мікроелектронним компонентом, що потребує акуратного поводження, якісного обслуговування і відповідних витратних матеріалів.

Розуміння принципів її роботи, правильного догляду та своєчасного обслуговування дозволяє значно продовжити термін служби обладнання та уникнути несподіваних витрат.